I codec però oltre a digitalizzare un segnale provvedono, come si diceva, anche alla sua compressione ricorrendo alla riduzione delle frequenze. La compressione viene effettuatA principalmente per due motivi, ridurre lo spazio che il file occupa in fase di immagazzinamento ed impiegare il minor tempo possibile quando si trasferiscono i dati.

I FORMATI DI COMPRESSIONE

Esistono due macro categorie di formati di compressione quelli con perdita, che sono detti Lossy, e quelli senza perdita, i quali al contrario sono chiamati Lossless. Il formato di compressione Lossy tende a scartare tutte le informazioni inutili contenute in un file lasciando solamente quelle essenziali. Solitamente questi formati di compressione tagliano le alte frequenze, quelle che l’occhio umano distingue meno, e riesce così ad occupare molto meno spazio. Naturalmente le frequenze sono oramai perse per ridurre lo spazio ed anche quando si va a riconvertire il file è impossibile ripristinare le frequenze tagliate. A questa categoria appartengono formati come l’MP3, il WMA, l’AAC (utilizzato dall’MPEG-4) e l’AC3 (Dolby Digital).

I formati lossless come si diceva diminuiscono lo spazio senza toccare in nessun modo il suono e la sua qualità, naturalmente in questo caso lo spazio risparmiato sarà molto inferiore tuttavia andando a riconvertire il file questo risulterà esattamente come era prima. A questa tipologia appartengono formati come il WAV, il FLAC, l’APE ed il LA.

CONSIDERAZIONI

In ambito di videosorveglianza i formati di compressione più utilizzati sono l’AAC e l’AC3, entrambi sono formati lossy ma è bene indicare che nonostante il taglio delle alte frequenze e la perdita di qualità dell’audio si tratta comunque di una riduzione davvero molto minima della qualità; solitamente si usano questi due formati perché l’AC3 è stato sviluppato da Dolby Laboratories ed è utilizzato nella TV Digitalem nei DVD e nel Cinema, ancora più utilizzato è però l’AAC, un formato sviluppato dal consorzio MPEG e naturalmente utilizzato nella compressione audio\video MPEG-4.

Vediamo una brevissima carrellata delle compressioni video, tenendo ben presente che le telecamere inviano i segnali video in un determinato modo e i registratori hanno il compito di comprimerli ed archiviarli per poterli poi inviare al monitor.

IL PIÙ RECENTE

Il più recente formato di compressione in circolazione è l’H.264 che è conosciuto anche come MPEG-4 Parte 10/AVC (Advanced Video Coding). E’ il formato più moderno ed ha un grandissimo vantaggio rispetto a tutti gli altri attualmente in uso, può infatti ridurre le dimensioni di un file video digitale di oltre il 50% rispetto al formato MPEG-4 e di oltre, pensate, l’80% rispetto ad un Motion JPEG.

Come vediamo un risparmio notevolissimo di spazio per video digitali ad alta risoluzione, questo standard sta andando di pari passo con la diffusione delle telecamere di rete megapixel ed è destinato senza dubbio a soverchiare gli altri formati.

MPEG-4

Il formato in questione permette anch’esso la diffusione di filmati video di alta qualità senza limiti di velocità di trasmissione e con una larghezza di banda che è virtualmente illimitata, il limite lo abbiamo visto è la capacità di compressione che è molto minore rispetto a quella della H.264 che pertanto è destinato a soverchiarlo e mandarlo, letteralmente, nel dimenticatoio.

In ambito videosorveglianza usano questo standard modelli non di ultimissima generazione ad alta definizione, il motivo è presto spiegato, quelli di ultima definizione (specialmente se telecamere di rete) utilizzano il nuovo formato!

IL MOTION JPEG

Questo standard è il più obsoleto ma ha il vantaggio di non prevedere l’acquisto di alcuna licenza per utilizzarlo, questo significa che i produttori di dispositivi con questo standard possono proporre prezzi al pubblico meno elevati. Il Motion JPEG è solido, se infatti si perde un fotogramma, il resto del video non viene comunque compromesso.

Ha però lo svantaggio di non comprimere i video e di occupare molto spazio, anche se è possibile ridurre velocità di trasmissione e spazio occupato diminuendo la grandezza delle immagini (perdendo però anche in qualità).